鼻咽癌患者所接受的头颈放射治疗（又称电疗），能引起口、咽和喉部的功能障碍，造成不同程度的吞咽困难。高剂量的放射治疗对吞咽能力的影响更大。放射治疗有不少的副作用，高能量射线会令肌肉逐渐出现纤维化的情况，而导致牙关过紧，口水腺会被破坏而引起口干，也有机会伤害控制舌头活动的面部神经线造成舌肌瘫痪。这些身体功能改变会令患者吞咽困难，严重程度更可随年月加剧。
言语治疗师一般会为患者提供吞咽评估及治疗，治疗方案包括食物调整，建议适合的餐类和饮料稠度，以协助患者在饮食方面找回一定生活水平。有些患者需学习增加吞咽效能的进食技巧，有些则需接受提升口咽肌肉活动的训练；尽早寻求专业协助，就能找到合适的进食方案，让患者可以安全地享受美食，改善生活质素。
以下将列出不同程度的吞咽困难情况：
轻度患者
特征：因为口水分泌不足，进食干和松散的食物（例如饼干）时，较难把食物造成食团，导致进食时间增加。此外，舌头和软颚有机会出现活动困难，令吞咽后残留在口腔的食物增加。
建议进食方案：可选择较湿润的食物如蒸蛋、番茄、瓜菜、粉面或者交替进食固体和饮料。
中度患者
特征：由于咽腔肌肉和喉部活动幅度减少，未能完全推送食物至食道，会导致食物残留在咽部；亦有机会因进食时气管保护能力减低，食物会掉进气道并可能引起肺炎并发症；而进食效能减低，患者甚至有机会出现营养不良。
建议进食方案：可选择稠度较高的食物，例如汤水和果汁，及视乎情况加添凝固粉
严重患者
特征：若鼻咽癌患者因接受治疗后出现严重吞咽问题，医生及言语治疗师会为患者评估进食风险，若患者被评为无法安全地经由口腔进食，则有需要改以鼻胃管或胃造口进食。
建议进食方案：奶品或糊状食物，例如南瓜蓉，需由医生和言语治疗师为患者设计个人化的餐单
患者或照顾者应多加留意进食时的吞咽状况，若进食出现以下情况：速度减慢、口腔残留食物增加、食物由鼻腔流出、进食时感觉咽部有食物残留，出现呛咳或哽塞的情况，或者进食后出现多痰，需及早求医，开展吞咽治疗，使生活质素从而得到改善。
